§ 6. British Art, Theatre, Music / Британське мистецтво, театр, музика

People assume that the artist's prime responsibility is to communicate with them and that this communication ought to be instantly understandable — something they can hum, a landscape they can recognize, characters they can identify with, a plot they can follow.

The history of the arts is notoriously rich in examples of great talents ignored in their generation; such as Ibsen, Van Gogh and Wagner who were considered in their day as bad, mad and dangerous.

But it's also true, of course, that there are examples of great artists who enjoyed immediate success — Shakespeare is the most familiar example.

What makes it worse for many people is the tendency of so much contemporary art in the West to look inwards, or into the mirror, rather than outwards, into society.

Although the arts are there to be enjoyed, to give more intensity of living, a greater depth of understanding, a more profound self-awareness, you really can't expect to enjoy them all, or always to understand what is new straight away, any more than you should feel obliged to like what you don't comprehend. But to try is always worth the effort.

There was little pictorial art in England until the great miniaturists of the Tudor epoch. There were portraits on a large scale, of course, but they were in the main, of foreign origin, notably Dutch like Holbein. Then came Hogarth, the first great native painter born at the end of the 17th century. Famous for both engravings and oil paintings, some of them of an extreme sensitivity, others bitterly satirical, he was followed by Joshua Reynolds (1723-1792) famous for his portraits. If Hogarth was the artist of the towns, Gainsborough, contemporary of Reynolds, was the painter of the countryside, frequently the background to his portraits. In a similar tradition was Stubbs, as famous for his portraits of horses as of people. Among the other portraitists of the 18th century were Romney, and Raeburn. Constable (1776-1837) finally gave landscape painting its importance. Among his near-contemporaries, though a little younger, were William Blake, poet, visionary and painter, and Turner, renowned above all for his naval scenes.

The modern period in British art may be said to date from the year 1910, when the first Post-Impressionist Exhibition was held in London.

The first decade of the century had been dominated by two romanticists, Frank Brangwyn and Augustus John and by the sculptor Jacob Epstein who became a protagonist of modernity. The two painters may, to some extent, have been influenced by Gauguin, Epstein was essentially an expressionist.

Such modern painters as Peter Blake, Allan Jones and some others seek an image of immediate popular appeal (hence the term "pop-art" sometimes applied to this school).

Lacking any formal or even ideological basis, such a pictorial activity tends to become amateurish, flippant and vulgar. And what is more, it is not "popular" in the sense of having a direct appeal to the masses.

Припускають, що первинна відповідальність митця — спілкуватися з людьми, і ця комунікація повинна бути миттєво зрозумілою — щось, що вони можуть дзижчати, ландшафт, який вони можуть впізнати, символи, які вони можуть виділити, сюжет, за яким вони можуть слідувати.

Історія мистецтв багата на приклади великих талантів, яких проігнорувало їх покоління, як, наприклад, Ібсен, Ван Гог і Вагнер, яких вважали в їх дні поганими, божевільними і небезпечними.

Але також, звичайно, є приклади великих митців, які насолоджувалися миттєвим успіхом — Шекспір — найвідоміший приклад.

Ще гірше — тенденція стількох сучасних мистецтв на Заході дивитися всередину, або у дзеркало, замість того, щоб дивитися в суспільство.

Хоча мистецтва існують, щоб ними насолоджувалися, щоб надати більшої інтенсивності життю, більшої глибини розуміння, глибшого володіння самосвідомістю, ви дійсно не можете насолодитися ними цілком, або завжди розуміти щось нове негайно, також як коли ви відчуваєте себе зобов'язаними любити те, чого ви не розумієте. Але спроба завжди варта зусилля.

Було мало живопису в Англії перед добою великих мініатюристів епохи Тюдорів. Були портрети великого масштабу, звичайно, але вони були в основному іноземного походження, виключно голландських, таких як Гольбейн. Потім з'явився Хогарт, перший великий вітчизняний живописець, який народився в кінці XVII ст. Знаменитий і гравюрами, і масляним живописом, з якого дещо надто чуттєве, інше гірко сатиричне, його наслідував Джошуа Рейнольдз (1723-1792), відомий своїми портретами. Якщо Хогарт був художником-урбаністом, Гейнзборо, сучасник Рейнольдса, був живописцем сільської місцевості, яка часто була фоном його портретів. У подібній традиції був Стаббс, знаменитий як портретами коней, так і людей. Серед інших портретистів XVIII ст. були Ромні, і Рейберн. Констебль (1776-1837) остаточно надав горизонтальному живопису важливості. Серед його близьких сучасників, хоча і трохи молодших, були Вільгельм Блейк, поет, провидець і живописець, і Тернер, знаний своїми морськими сценами.

Сучасний період британського мистецтва можна датувати від 1910 р., коли перша виставка пост-імпресіоністів проходила в Лондоні.

У першій декаді сторіччя домінували два романтика, Френк Бренгвін і Джон Огастес і скульптор Джекоб Епстайн, який став головним героєм сучасності. На двох живописців, можливо, до певної міри, вплинули Гоген, Епстайн, який був по суті експресіоністом.

Такі сучасні живописці як Пітер Блейк, Аллан Джоунс і деякі інші шукають образ безпосереднього популярного звернення (з цього часу термін «поп-арт» іноді співвідносять з цією школою).

Нестача формального або навіть ідеологічного підґрунтя, така художня діяльність має тенденцію до дилетантизму, легковажності і вульгарності. І більш того, не «популярність» є прямим зверненням до мас.

Дивіться також: